A rischio estinzione in molte zone dell’Africa, gli elefanti contribuiscono a salvare l’ambiente e tutte le specie viventi grazie alle loro caratteristiche
Sarebbe impossibile elencare tutti i motivi per cui gli elefanti, i più grandi mammiferi presenti sulla Terra, siano una risorsa indispensabile per l’ambiente. Proprio gli elefanti contribuiscono da secoli alla conservazione della biodiversità del loro ecosistema, favorendone lo sviluppo. Sono inoltre fondamentali per la sopravvivenza di altre specie animali, dimostrando un grande senso di solidarietà… da cui noi umani potremmo imparare molto. Il rischio della loro estinzione è sempre più concreto: la scomparsa degli elefanti rappresenta una grave minaccia per il Pianeta, e i danni sarebbero irreparabili. Tra le tante ragioni per cui gli elefanti salvano l’ambiente ogni giorno ne abbiamo individuate 3.
1. Forniscono acqua agli altri animali
Gli elefanti salvano l’ambiente in tanti modi, ma quello di cui vi stiamo per parlare è un vero e proprio simbolo solidale nel regno animale. Durante i periodi di secca, gli elefanti creano delle buche nei letti dei fiumi asciutti, così da giungere all’acqua in profondità. In questo modo, anche gli altri animali possono attingervi. Senza l’aiuto degli elefanti, infatti, rischierebbero di morire. I pachidermi, inoltre, compattano il fango, così da creare degli stagni, anch’essi fonte di salvezza per le altre specie nelle stagioni di siccità. Un gesto di altruismo e protezione nei confronti dei loro simili, che li rende indispensabili per la conservazione di tante altre specie animali.
2. Seminano nuove piante
Cosa accadrebbe se gli elefanti si estinguessero? Scomparirebbero moltissimi tipi di paesaggio. Infatti, questi giganti della savana sono i responsabili della semina di centinaia di piante e alberi nel loro ecosistema. Dopo aver mangiato i frutti dei grandi alberi che incontrano lungo il cammino, impiegano più di 30 ore per eliminarne i semi attraverso le feci. In quel lasso di tempo percorrono decine di chilometri e disperdono i semi durante il tragitto. Grazie a loro, le foreste possono continuare a crescere e prosperare, catturando CO2. Se si estinguessero, gli equilibri dell’ecosistema verrebbero danneggiati permanentemente, causando un aumento progressivo delle temperature e mettendo a rischio la produttività dei paesi africani.
3. Favoriscono il turismo in Africa
Inutile dire che gli elefanti rappresentino una grande attrazione. I safari sono esperienze gettonatissime e questo favorisce il settore del turismo fornendo lavoro a centinaia di persone. Con la loro estinzione, molti paesi africani subirebbero conseguenze economiche di grande portata. Gli elefanti non salvano solo l’ambiente e l’ecosistema ma anche l’uomo, seppur indirettamente.
Eppure, i benefici della loro presenza sulla Terra non sembrano interessare i bracconieri, che li uccidono senza pietà per poter ricavare il prezioso avorio dalle loro zanne. Ma uno studio pubblicato dall’associazione “David Sheldrick Wildlife Trust” ha evidenziato come il valore che ogni elefante porta grazie all’ecoturismo sia pari a 1,4 milioni di euro, decisamente maggiore rispetto a quello che viene immesso attraverso il commercio dell’avorio, pari a 18.500 euro per elefante.
È la dimostrazione finale che lottare per la vita degli elefanti sia indispensabile per il futuro del nostro Pianeta.
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_Martina Marotta
